भूमध्यसागरीय या मेडिटेरेनियन डाइट (एमडी), जिसमें जैतून का तेल, साबुत अनाज, फल और सब्जियां और मछली भरपूर मात्रा में होती है और डेयरी उत्पाद, मांस और वाइन भी मध्यम मात्रा में शामिल होता है- ऐसी डाइट रुमेटाइड आर्थराइटिस को रोकने में मदद कर सकती है खासकर उन लोगों में जो मौजूदा समय में धूम्रपान करते हैं पहले धूम्रपान करते थे। आर्थराइटिस एंड रुमेटॉलोजी नाम के जर्नल में प्रकाशित एक नई रिसर्च में यह दावा किया गया है। इससे पहले हुए कई शोधों में भी मेडिटेरेनियन डाइट से जुड़े कई स्वास्थ्य लाभों के बारे में बताया गया था।

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फ्रांस की 62 हजार से अधिक महिलाओं का किया विश्लेषण
फ्रांस के शोधकर्ताओं ने 62 हजार 629 फ्रांसीसी महिलाओं का विश्लेषण किया जो साल 1990 से ई3एन अध्ययन में भाग ले रही थीं। यह एक प्रश्नावली-आधारित अध्ययन था जिसमें डाइट्री इनटेक यानी आहार में आप क्या खा रहे हैं इसका आकलन किया गया था। इन 62 हजार महिलाओं में से कुल 480 महिलाओं में रुमेटाइड आर्थराइटिस की समस्या विकसित हुई। रुमेटाइड आर्थराइटिस को पुरुषों की तुलना में महिलाओं को अधिक प्रभावित करने के लिए जाना जाता है और इस बीमारी का प्रचलन दक्षिणी यूरोपीय देशों की तुलना में उत्तरी यूरोपीय देशों में अधिक देखने को मिलता है। 

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धूम्रपान रुमेटाइड आर्थराइटिस का अहम जोखिम कारक है
पिछले शोध से यह भी पता चला है कि धूम्रपान एक अहम जोखिम कारक है एंटी-सिट्रूलिनेटेड प्रोटीन एंटीबॉडी (एसीपीए) पॉजिटिव रुमेटाइड आर्थराइटिस के लिए। (एंटी-सिट्रूलिनेटेड प्रोटीन एंटीबॉडी (एसीपीए) ऑटोएंटीबॉडीज (किसी व्यक्ति के अपने प्रोटीनों की एंटीबॉडी) हैं जो पेप्टाइड्स और प्रोटीन के खिलाफ निर्देशित होती हैं जो सिट्रुलिनेटेड होते हैं। ये एसीपीए रुमेटाइड आर्थराइटिस के अधिकांश रोगियों में मौजूद होते हैं।)

हृदय रोग से बचाने में भी मेडिटेरेनियन डाइट है फायदेमंद
स्टडी के ऑथर्स ने समझाया कि पर्यावरण और जीवनशैली से जुड़े कारक जिसमें आहार संबंधी आदतें भी शामिल हैं इस अंतर को आंशिक रूप से समझा सकते हैं। ऑथर्स ने यह भी नोट किया कि मेडिटेरेनियन डाइट दक्षिणी यूरोपीय देशों में ज्यादा प्रचलित है। पिछले शोध ने समग्र मृत्यु दर और हृदय रोग पर मेडिटेरेनियन डाइट के फायदों को दिखाया था। मेडिटेरेनियन डाइट का अनुपालन करना समग्र रूप से रुमेटाइड आर्थराइटिस के जोखिम से जुड़ा नहीं था; हालांकि, वैसी महिलाएं जो धूम्रपान करती हैं या पहले कभी धूम्रपान किया करती थीं उन महिलाओं के बीच, यह कम जोखिम के साथ जुड़ा हुआ था।

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कभी-भी धूम्रपान करने वालों के बीच, मेडिटेरेनियन डाइट स्कोर (एमडी स्कोर) और रुमेटाइड आर्थराइटिस (आरए) के जोखिम के बीच एक विपरीत संबंध पाया गया, उच्च एमडी स्कोर आरए के कम जोखिम के साथ जुड़ा हुआ था। कभी धूम्रपान न करने वालों के बीच कोई संबंध नहीं था। भूमध्यसागरीय आहार के उच्च पालन करने वाले लोगों में प्रति वर्ष 10 लाख लोगों में रुमेटाइड आर्थराइटिस के 383 मामले, मेडिटेरेनियन आहार का कम सेवन करने वाले प्रति 10 लाख लोगों में रुमेटाइड आर्थराइटिस के 515 मामले सामने आए। (वे महिलाएं जो कभी धूम्रपान नहीं करती थीं और भूमध्यसागरीय आहार का उच्च पालन करती थीं, उनमें प्रति 10 लाख पर 358 रुमेटाइड आर्थराइटिस के मामले थे।)

स्टडी के ऑथर्स ने लिखा, "अध्ययन के निष्कर्ष में, मेडिटेरेनियन डाइट कभी धूम्रपान न करने वाली महिलाओं में रुमेटाइड आर्थराइटिस के अतिरिक्त जोखिम को कम कर सकता है।" चूंकि इस अध्ययन में सिर्फ फ्रांस की महिलाओं को शामिल किया गया था इसलिए स्टडी के ऑथर्स का कहना है कि उनके इन निष्कर्षों की पुष्टि अन्य संभावित जनसंख्या वर्ग के लोगों के साथ की जानी चाहिए।

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